Observation och dokumentation – en läroprocess

Genom att se och lyssna och använda alla våra sinnen kan vi lära oss att läsa av landskapet och dess ekosystemprocesser. Då kan vi uppmärksamma effekterna av våra beslut och handlingar och se om de går i linje med det vi vill åstadkomma. Genom denna medvetna observation och med kontinuerlig uppföljning, kan vi bättre förstå hur vi kan främja ekosystemprocesserna och därmed förbättra våra möjligheter till fortsatt bruk och försörjning, både för oss i nutid och för kommande generationer.

Eftersom vi lever och arbetar i ett komplext system, är det sällan som saker och ting faller ut precis enligt planen. Medveten observation gör dig beredd att omvärdera dina beslut och planera om, om och när du ser att det drar åt ett håll som inte är önskvärt. Detta är inget misslyckande, utan en naturlig del i processen när vi förvaltar liv och natur. Du gör en plan, observerar, kontrollerar och gör sen en ny plan utifrån de nya förutsättningar som du har, så att det långsiktiga utfallet blir åt det håll du eftersträvar.

Att observera ekosystemprocesserna

Ett välfungerande vattenkretslopp ger nederbörden möjlighet att infiltrera jorden och komma livet tillgodo. Om regnvattnet står kvar i lågpunkterna i timmar eller dygn, innan det tillslut avdunstar så tyder det på att utvecklingspotential finns. Grumliga vattendrag kan också ge oss en ledtråd om ett stört vattenkretslopp, där nederbörden inte har möjlighet att infiltrera jorden innan det flödar vidare i sitt kretslopp. Istället rinner det iväg och drar med sig matjord och näringsämnen på sin väg mot närmaste vattendrag, med grumliga och bruna vattendrag som resultat.

Vi kan inte påverka mängden energi som flödar in från solens livgivande strålar, men vi kan påverka hur mycket av den som vi tar till vara genom fotosyntesen och hur våra val möjliggör för det. Ju mer bladmassa på en yta, desto mer fotosyntes och desto mer inflöde av energi och kolbindning i marken. Bar jord som breder ut sig mellan växterna, eller förekomst av mossa, är tydliga tecken på att energiflödet kan fungera bättre. Likaså försvagade växter som gulnar och stannar upp i växten, även under växande säsong. Eller växter som är miniatyrer av sin potential.

Mineralkretsloppet kan vi bland annat avläsa utifrån hur väl nedbrytningen fungerar ute i markerna. Ser vi att komockor och hästskit ligger kvar som fossil i markerna hela sommaren? Ligger de kvar även till nästa år? Eller myllrar det av liv, i och omkring komockorna, så fort de landat på marken? Kan vi se att de sprätts isär av fåglar som vill komma åt alla insekter och larver? Hur de bryts ner av dyngbaggar och andra småkryp inom några veckor?

Och hur är det med artsamspelet i vårt landskap? Är det på tillbakagång, där förekomst av arter minskar eller försvinner? Där dofter glöms bort och fågelarter tystnar? Eller kan vi se arter återvända och en ökad biologisk mångfald i vår omgivning? Kan vi lyssna till ett landskap som surrar och sjunger av allt mer liv?

Vi kommer långt med att röra oss i landskapet med nyfikenhet och att försöka tolka våra intryck – det vi ser, hör och känner. Vi har mycket att lära av att vara närvarande i landskapet och att gynna de naturliga processer som vill hända.

Ecological Outcome Verification

För den som vill lära sig mer om att läsa av ekosystemprocesser i fält, så finns ännu mer att lära inom Ecological Outcome Verification (EOV). EOV är en vetenskapligt baserad metod för att observera, mäta och värdera om landskapet regenereras eller inte, utifrån en rad olika aspekter och ekologiska indikatorer. Både kortsiktigt, från år till år (short term monitoring), och vart femte år (long term monitoring). EOV har utarbetats av Savory Institute tillsammans med aktiva forskare och jordbrukare världen över, med fokus på att utläsa resultat över tid, vara vetenskapligt robust och anpassningsbart till olika delar av världen. Den är även anpassad till lantbrukarnas behov och nytta, det vill säga största möjliga nytta med minsta möjliga insats och kostnad. EOV etableras för närvarande i många länder, även i Sverige och Norge.

Se Delkurs 11 avsnitt ’Att mäta ekosystemets vitalitet’ för att lära dig mer om EOV

Ecological Outcome Verification at Heifer ranch, USA